River Tango

　先週の木曜から日曜まで、River Tango - London International Tango Festivalがおこなわれた。毎晩大きなミロンガが開かれ、テムズ川沿いにあるTate Modern Musiamの前に設けられた野外ステージでは、土曜と日曜にパフォーマンスやミロンガが開かれた。

　私のタンゴの先生のKimとDavidは、土曜日の午後にパフォーマンスをしたので、見に行った。

　パフォーマンスのあとはフロアがミロンガに早変わり。私も数曲踊ってきた。

　夜は、Bloomsbury Ballroomという、アールデコ調のposhなダンスホールでのミロンガ。ブエノスアイレスからやって来たDJのFelix Pichernaは、DJ歴51年という。

　11時からはSexteto Milongueroのコンサート。コンサートといっても、聴いているだけではなく、当然みんな踊る。

　そして0時からはパフォーマンス。2組目のLos Hermanos Macana（Macana兄弟）が素晴らしかった。残念ながらこの夜のパフォーマンスのクリップは見つからなかったけれど、これはNYでの同じ演目。

　踊って、聴いて、見てと、2時近くまでたっぷりと楽しんだ。

新しい靴

　私の1足目の靴は、かなり汚れが目立ってきたものの、まだ現役である。お出かけ仕様の靴をレッスンで酷使しているのだから、罰当たりである。

　問題は、サイズが大きいこと。ロンドンで普通に手に入る一番小さいサイズ（サイズ35）なのだが、それでも大きい。はじめは気にならなかったが、2-3回履くうちに、ゆるゆるになってしまった。試行錯誤の末、踵側に二重にパットをつけることで、なんとか解決した。ぱっと見るとわからないが、よく見るとパットがあるのがわかるので、ちょっと格好が悪い。

　Kimがブエノスアイレスに帰った時に、サイズ34の靴を買ってきてくれた。リクエストは、つま先がオープンになっていて、うるさくない色で、ヒールができるだけ高いもの。私は背が低いので、ヒールが高くないと、背の高い人と踊れない。

　リクエストどおりの靴を買ってきてくれたのだが、実は、お店に在庫のあった、唯一のサイズ34、9cmヒールの靴だったそうである。Kimも同じタイプのものを買ったそう。

　地味に見えるが、ヒールが鏡のようなシルバーなので、踊っているとライトを反射してキラキラ光る。上手にならないと、これを履いて踊るのはちょっと恥ずかしいかも。

Painful routines

　KimとDavidがブエノスアイレスから戻ってきた。さっそく月曜日のimprovers classへ。

　前の週の私たちときたら、夏休みが終わりに近づいて、学校が始まるのが待ち遠しくてたまらない小学生のよう。彼らがいない間、スタイルのまったく異なるBrunoとMariangelesのレッスンを受けていたので、「KimとDavidはにこれをやってみせよう」とか「私たちのスタイルが変わっているのを見てショックを受けるのではないか」とか、そんな話ばかりしていた。

　そして月曜日。1ヶ月の夏休みなど存在しなかったかのように、普通にレッスンが始まる。当然はじめは30分間の基礎レッスン。「なんだか、みんなぐらついているね」というKimのコメントとともに、少し上達したという自信は粉々に散った。

　Kimが買ってきてくれた新しい靴を履いてレッスンすることになったから、さらに大変だった。ヒールの高さはいつも履いている靴と同じはずなのだけれど、高さや幅の感覚が微妙に違うので、頭もからだも混乱から回復できないまま、1時間半のレッスンが終わった。

　足が痛い、全然できない等々文句を言いながらも、「あの」大変な基礎レッスンをまた受けることができて、なんとなく嬉しくなってしまう私たちって、どうなのかな。でも、いったんKimとDavidの美しい足さばきや姿勢に魅せられてしまったら、しょうがないよね。

グルーピー

　KimとDavidは8月いっぱいブエノスアイレスに里帰りしている。レッスンがなくて物足りないと思っていたら、運のいいことに、入れ替わりにというわけではないが、BrunoとMariangelesが7月下旬から9月頭までロンドンにいるという。

　Brunoはものすごく性格のいいお兄ちゃんで、Mariangelesは、若いのだけれど、ちょっとラティーノのおばさんみたいなところがある。2人とも素晴らしいperformerであるだけでなく、教えるのが上手。

　レッスンで生徒たちが踊っている間、彼らは別々にフロアをまわりながら、ひとりひとりにアドバイスをしていく。質問をするとやってみせてくれる。Brunoと踊ると、的確なリードのおかげで、自分ではないようにうまく踊れる。私は思わず口元がゆるみ、目がハートになってしまう。まわりの女性陣も、似たようなリアクション。

　友人のA（男性）は、「Mariangelesは、胸と胸がつながっているみたいに、ぴったりフォローしてくれる。素晴らしい！」と、やはり瞳キラキラで話していた。

　Bruno & Mariangelesは、あちこちのクラスをまわって教えているので、私たちはこの2週間、グルーピーのように、彼らがいくところについてまわり、レッスンを受けている。同じことを考えている人はけっこういるようで、行く先々で似たようなメンバーと顔を合わせる。

　仲間うちでは、9月にKim & Davidがもどってくるまでに上達して、彼らを驚かせようというのが、合い言葉になっている。

父と娘

　Silvio Laviaと娘のEstrella。

　これは1年後。

　うちのパパは盆踊りしか踊れないからね。

Fun, Relax and Love

　昨夜はNegrachaに2回目のお出かけ。ミロンガの前に、2006年のMundial De TangoのチャンピオンのCarlos Paredes & Diana GiraldoのTango Canyengue styleのレッスンがあった。レッスンでこんなに笑ったことがないというほど、hilariousなレッスンだった。Canyengue styleのステップの間の取りかたが、classicalなタンゴのステップと違ってなんとなくおかしいのだけれど、それ以上に彼の教え方がおもしろい。めちゃくちゃな英語で「大事なことが3つある。Fun, Relax & Love」といって、女性と組むたびに「Love me!」と、hugを要求する。普通にhugするとダメが出て、もっと全身ぴったりくっついてhugしなさいと言う。

　冗談めかしているものの、この「Love指導」は、余分な力を入れずコンタクトを保つという、embraceの本質をついているのだから、あなどれない。

デビュー

　ミロンガ・デビューを果たしました！

　昨夜は、Holbornで毎週金曜日開催されているNegracha Tango Clubへ。7時半から90分のintermediateクラスがあり、9時から朝3時まで、2フロアのミロンガ（タンゴのダンスクラブ）が開かれている。2階はtraditionalな雰囲気のミロンガで、遅くなるほど上手な人たちが集まってくる。地下は、neo tangoの音楽がかかり、踊っている人たちも若く、ややリラックスした雰囲気。

　私は10時過ぎまで2階で、それ以降は地下で踊った。Kim & Davidのクラスはいつもジムのスタジオでおこなわれているので、スタジオから出て踊るのは、今回がほぼ初めてだった。友人以外と踊る機会もあり、「ミロンガで踊るのは今日が初めてなんです」と言い訳しながらも、なんとかフォローできたので、少し安心した。

　初めてのミロンガは、緊張と不安で始まり、最後はちょっと楽しんでおしまい。もう少し場数を踏んで度胸がつけば、もっと楽しくなるのかな。